하스웰 리프레시를 위한 새로운 9시리즈 메인보드, ASUS Z97 DELUXE

인텔의 신형 CPU 하스웰 리프레시의 발표도 이제 코앞에 다가왔다. 공정 전환도 기본 기술 전환도 없는 스테핑 변경 수준의 변경이긴 하지만, 이를 위한 새로운 칩셋은 어김없이 따라 나왔으며, 이를 사용한 새로운 메인보드도 각 메이커 별로 준비가 되고 있다.   메인보드 대표 제조사 중 하나인 ASUS도 새로운 메인보드 칩셋을 사용한 제품을 재빨리 준비했으며, 이 중 Z97 DELUXE 는 5WAY OPTIMIZATION, 새로운 크리스탈 사운드2 사운드 솔루션과 SATA EXPRESS와 PCIe M.2 슬롯, 듀얼 인텔 기가비트 이더넷 등, ASUS만의 솔루션과 Z97 칩셋의 새로운 장점이 한데 결합한 ASUS의 대표 고급 제품이다.   ■ 새로운 CPU를 위한 새로운 칩셋 Z97 인텔 9 시리즈 칩셋 중 최상위 모델인 Z97은 하스웰과 하스웰 리프레시를 모두 지원하며 LGA1150 소켓, PCIe M.2 (1GB/s, SATA3 6Gbps 대비 67% 향상, 인텔 RST 지원), RST 13 (Rapid Storage Technology)을 지원해 RAID 0/1/5/10, RAID 0 모드에서 TRIM 지원, DSA (Dynamic Storage Accelerator) 기술도 제공한다. Z97은 멀티 GPU 구성을 위해 PCIe 3.0 x16, x8 + x8, x8 + x4 + x4 레인 (Lane) 구성을 지원하며3대의 디스플레이, SATA3 6Gbps 6포트, 14개의 USB 포트와 6개의 USB 3.0 포트, PCIe 2.0 (5GT/s) 8, PCIe M.2 1 x2의 주요 기술을 제공한다. 그리고 DSA나 CPU 오버클럭은 Z97에서만 지원하여 다른 칩셋들과 차별화를 꾀했다.   ■ Z97 DELUX라는 이름에 걸맞는 꽉 들어찬 레이아웃 ASUS는 세대가 바뀌면 그 세대의 특징적인 색상 배색으로 기존 제품과 차별화를 꾀한다. 이번 Z97 디럭스도 예외 없이 변화된 색 조합과 함께 고급 메인보드다운 꽉찬 레이아웃을 보여주고 있다. CPU도 메인보드 칩셋도 변화의 폭이 적다 보니 빛이 바랜 감은 있지만 ASUS는 디자인 만으로도 이 제품이 새로운 세대임을 강조하고 있다.   ASUS Z97 디럭스는 일반 라인업 최 상위 모델 답게 많은 기능들이 한 보드에 집약된 모양을 하고 있다. 여기에 전력 소비가 적은 하스웰/하스웰 리프레시를 지원하지만 디지+ 디지털 컨트롤러 제어하는 총 16페이즈의 튼튼한 CPU 전원부 구성을 하고 있다. 또한 이를 식히는 방열판은 히트파이프로 서로 연결되어 있어, 혹시나 있을 발열도 충분히 제어할 수 있도록 했다. 새로운 CPU를 장착하기 위한 새 메인보드 칩셋인 Z97은 SATA EXPRESS와 소켓 M.2를 지원하는 첫 메인보드 칩셋이지만, 기존과 큰 구조 차이를 보이지 않는 하스웰 리프레시용 칩셋이라서 인지 칩 어디에도 없는 마킹이나 정사각형에 가까운 칩셋 코어 등 많은 부분이 8시리즈 메인보드와 유사하다.   이번 Z97디럭스는 크게 눈에 띄진 않지만 이전 제품에는 없던 솔루션 두가지가 추가되었다. 바로 분리형 회로 라우팅을 사용하는 트리스탈 사운드 2 사운드 솔루션과 인텔 차세대 인터페이스 썬더볼트다. 이 솔루션들은 지난 Z87 디럭스 때엔 채택되지 않아 약간의 아쉬움을 남겼지만, 이번 Z97 디럭스에는 채택돼 많은 현존하는 거의 대부분의 입출력 인터페이스와 시그널 간섭 없는 내장 사운드를 얻을 수 있게 되었다.   ■ 보다 강력해진 스토리지 솔루션 소켓 M.2, SATA EXPRESS 이번 Z97 디럭스에 추가된 가장 특징적인 솔루션을 꼽으라면 단연 SATA 익스프레스와 M.2 인터페이스다. 기존의 스토리지 인터페이스였던 SATA 6Gbps와 mSATA는 단일 SSD만으로도 그 대역폭을 다 채운 상태였고, 그간 많은 유저들이 더 높은 속도를 추구하더라도 한계에 봉착했던것이 사실이다. 하지만 이번에 추가된 새로운 인터페이스인 SATA 익스프레스와 M.2 소켓은 이런 대역폭의 한계를 넘어 최대 16Gbps(2GB)까지 지원해 기존보다 훨씬 높은 대역폭을 제공한다. ASUS는 이 차세대 규격인 SATA 익스프레스와 소켓 M.2를 모두 지원하며, 최대 10Gbps의 대역폭을 제공한다. 차세대 규격을 채용함으로써 스토리지 같은 더 높은 속도를 요하는 기기를 구입하더라도 문제없이 사용 가능하다. SATA 익스프레스 포트는 SATA 6Gbps 인터페이스2개를 가로로 붙여놓은 모양을 하고 있으며, 포트 모양이 기존 SATA와 동일하기 때문에 SATA 익스프레스용 주변기기 뿐만 아니라 기존 SATA 디바이스를 그대로 이용 가능하다는 장점이 있다. 데스크탑용 인터페이스 규격인 SATA 익스프레스와 함께 mSATA를 대체하는 차세대 규격인 소켓 M.2는 기본적인 형태는 mSATA와 유사하다. 다만 갈 수록 가벼워지고 얇아지는 모바일 기기를 위해 기존 mSATA 포트보다 더욱 작은 단면 기준 2.75mm두께와 2.2cm에 불과한 너비는 울트라북 같은 좁은 공간에도 문제없이 장착된다. 그리고 크기의 제약이 있어 마음대로 확장이 어려웠넌 mSATA와는 달리 용량에 따라 4cm부터 8cm까지 다양한 길이를 지원한다. ASUS Z97디럭스의 M.2슬롯은 4.2cm와 8cm 모두 지원하도록 마련되어 있어 크기에 구애받지 않고 장착이 가능하다.   ■ 801.11AC와 듀얼 인텔 기가비트 이더넷으로 강력한 네트워크 기능   ASUS 디럭스 라인업은 전통적으로 강력한 네트워크 솔루션을 자랑했다. 이번 Z97 디럭스 또한 이런 ASUS 라인업의 전통에 충실해, 801.11AC 기가비트 무선 인터넷과, 듀얼 기가비트 유선 인터넷을 지원한다. 전 세대 제품인 Z87 디럭스도 기가 와이파이와 듀얼 기가비트 랜을 지원했지만, 이번 인터넷 솔루션의 가장 큰 특징은 인텔 기가비트 이더넷과 리얼텍 기가비트 인터넷을 혼용했던 Z87과 다르게 두 이더넷 포트 모두 인텔 기가비트 이더넷을 사용한다는 점이다. 인텔 랜 솔루션은 이전부터 서버 등지에서 채용된 기술 그대로, 높은 신뢰성과 성능으로 많은 사용자들에게 선호받은 솔루션이다. ASUS 듀얼 기가비트 랜을 모두 인텔로 채용, 사용자들에게 보다 안정적인 인상을 주고자 했다. 인텔 랜 솔루션은 윈도우8 이상에서는 바로 인식되기 때문에 설치가 편리한 것도 장점이다.   ■ 한글이 지원되는 직관적인 BIOS, EZ모드로 시스템 튜닝도 쉽게   ASUS Z97 디럭스는 더욱 쉽고 편리한 메인보드 세팅을 위해 그래픽 UI의 UEFI 설정 창을 제공한다. 다국어 지원이 기본이기 때문에 한글도 사용할 수 있으며, EZ모드의 설정 창에서 대부분의 설정이 마우스로 가능하다. 여기에 EZ 시스템 튜닝의 O.C.Expert 로 고급 메뉴에서나 설정이 가능하던 오버클러킹도 쉽게 설정할 수 있다. 자동 오버클러킹은 지나치게 높은 전압을 줘서 시스템을 불안하게 만들고, 수동 오버클러킹은 제대로 설정하기 위한 과정도 길고, 확인도 어려운 것을 감안할 때, 이 부분을 절충해 나온 EZ 모드로 직관적이고 편리한 클럭 설정을 할 수 있다. EZ 시스템 튜닝은 단순히 CPU의 클럭을 조정하는데만 그치치 않고, 스토리지도 튜닝해 성능을 높일 수 있다. EZ Backup&Speedy Strage로 하드디스크의 데이터 백업을 하거나, 원하는 하드디스크/SSD를 지정해 레이드 모드로 더 높은 성능을 얻고자 했다. 이렇듯 ASUS Z97-DELUXE는 지금까지 PC를 잘 다루는 숙련자들만 사용하는 기능을 쉽게 쓸 수 있도록 도와줌으로써 PC세팅에 익숙하지 않은 이들도 쉽게 더 높은 성능을 이끌어 낼 수 있도록 하고 있다.   ■ 다양한 요구를 충족시키는 다기능 고성능 메인보드 ASUS Z97 디럭스 메인보드는 하스웰 리프레시 출시와 함께 짝을 이루는 Z97칩셋을 기반으로 ASUS 디럭스 제품이 가진 다양한 부가 기능과 우수한 확장성을 제공하는 모델이다. 그리고 전작인 Z87 디럭스보다 발전된 스토리지 인터페이스인 SATA 익스프레스와 소켓 M.2를 지원해 기존 SATA 6Gbps를 뛰어넘는 대역폭으로 빠른 SSD를 사용할 수 있으며, 듀얼 인텔 기가비트 이더넷과 801.11ac 규격의 기가 와이파이, 별도로 분리된 회로 라우팅의 크리스탈 사운드2 사운드솔루션, 차세대 인터페이스인 썬더볼트까지 개인용 PC에서 사용될 수 있는 가장 다양한 입 출력 포트 또한 강점으로 내세우고 있다. ASUS 메인보드는 계속 발전하고 있다. 최신 CPU 하스웰 리프레시로 고성능 다기능 시스템을 꾸미고자 하는 이들에게 메인보드 하나로 대다수의 기능을 사용할 수 있는 Z97디럭스는 높은 가격만큼 어디에서든 제 몫을 해 주는 메인보드라 생각된다.

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