보급형이라는 틀에 갇히지 않고 다양한 기능 지원, ASUS H81M-K

ASUS의 인텔 8 시리즈 칩셋 메인보드 신제품 H81M-K가 최근 국내 시장에 출시 되었다. 보급형 라인업인 H81 칩셋 제품답게 가격은 큰 부담 없이 구매할 수 있는 5만 원대에 불과하지만 상위 제품군과 마찬가지로 인텔 4세대 코어 프로세서 하스웰 시리즈를 모두 지원하고 ASUS의 AI Suite 3, EPU, USB 3.0 Boost 기능도 지원한다. 이번 기사에서는 ASUS H81M-K를 살펴보고 주요 특징과 기능들에 대해 간단히 소개해보도록 하겠다. 모델명 ASUS H81M-K CPU 인텔 LGA 1150 소켓, 인텔 4세대 코어 프로세서 (코어 i7 / i5 / i3 / 제온 / 펜티엄 / 셀러론) 지원 칩셋 인텔 H81 칩셋 메모리 DDR3 1600 / 1333 / 1066 MHz 듀얼 채널 지원 DIMM 슬롯 2개, 최대 16GB까지 확장 가능 내장 그래픽 DVI-D, D-Sub 최대 해상도 1920 x 1200 확장 슬롯 PCI-Express 2.0 x16 슬롯 1개 PCI-Express 2.0 x1 슬롯 2개 오디오 리얼텍 ALC887 8채널 HD 오디오 코텍 네트워크 리얼텍 8111G 기가비트 이더넷 온보드 및 I/O 기능 SATA 6Gbps 포트 2개(노란색) SATA 3Gbps 포트 2개(검은색) USB 3.0 포트 2개(백패널), USB 2.0 포트 6개(백패널 2개, 핀헤더 4개) 주요 특징 ESD 가드, 스테인리스강 I/O, USB 3.0 Boost, GPU Boost, ASUS AI Suite 3, ASUS EPU 제조사 ASUS 유통사 에스티컴퓨터   ■ 하스웰 지원 LGA 1150 소켓과 전력 절감 위한 EPU ASUS H81M-K에는 LGA 1150 소켓이 제공 된다. 보급형 제품이라는 점을 감안하면 CPU 역시 비슷한 가격대의 하스웰 펜티엄이나 셀러론을 선택하기 마련이지만 그렇다고 상위 제품인 코어 i7 / i5 / i3 사용을 못하는 것은 아니므로 원하는 것을 선택하면 된다. 다만 오버클럭 기능은 제한 되므로 그 점은 유념할 필요가 있다. 또한 ASUS EPU가 적용 되어 실시간으로 시스템의 부하 수준을 감지하고 상태에 맞게 CPU의 소비전력을 절감할 수 있다. 따라서 웹 서핑이나 문서 편집처럼 가벼운 작업을 하고 있는데도 불필요하게 많은 전력을 공급하는 낭비를 방지한다.   ■ 정전기 방지용 ESD 가드와 부식에 대비한 스테인리스강 백패널 I/O 한편 ASUS 메인보드에는 다양한 보호 기능이 도입 되는데 그 중 하나는 백패널 포트에 외부 장치 연결 시 발생 가능한 정전기를 차단하는 ESD 가드이다. 이 제품 역시 ESD 가드가 적용 되었는데 그에 따라 USB 포트에 외부 기기를 연결하는 경우 정전기 때문에 흠칫 놀라고 이어서 PC는 넉다운 되는 사태를 예방할 수 있다. USB 포트의 뒤쪽을 보면 매우 작은 크기의 IC 칩들을 발견할 수 있는데 그 IC 칩들이 정전기 발생을 막는 데 핵심적인 역할을 한다. 백패널 I/O도 평범하지 않다. 탄소강으로 제작 되는 백패널 부분은 시간이 지나면 공기와의 접촉으로 인해 산화, 즉 녹슬게 되는데 ASUS H81M-K는 스테인리스강으로 코팅 처리 되어 그런 현상을 방지한다. 산화 되는 경우 단순히 외관만 보기 흉해지는 것이 아니라 접촉부의 녹으로 인해 연결 된 장치의 오작동을 유발할 수 있다. 보통 이런 보호 기능들의 경우 메인스트림 라인업 이상에 적용 되는 것이 일반적이기 때문에 안정성을 중요시하는 소비자라면 높게 평가할 만한 부분이다.   ■ USB 3.0 Boost와 GPU Boost로 체감 성능 향상 한편 이 제품에는 USB 3.0 포트가 2개 제공 되는데 ASUS USB 3.0 Boost 기술이 적용 되어 윈도우 8 시스템에서 전용 유틸리티 AI Suite 3를 통해 UASP (USB Attached SCSI Protocol) 지원 USB 3.0 장치의 데이터 전송 속도를 최대 170% 향상 시킬 수 있다. 또한 보급형 시스템에서 중요도가 높은 내장 그래픽은 GPU Boost 기술로 성능을 높일 수 있다. 이 기술 역시 AI Suite 3 유틸리티에서 제공하므로 큰 어려움 없이 이용 가능하지만 일종의 오버클럭이기 때문에 원하는 수준 만큼 성공할 지는 불확실하고 소비전력이 증가하게 되니 유의하자.   ■ 확장 슬롯과 포트 구성 확장 슬롯으로는 그래픽카드를 장착하는 PCIe (PCI-Express) x16 슬롯과 기타 확장 카드용 PCIe x1 슬롯 2개가 제공 된다. 모두 PCIe 2.0으로 활성화 되기 때문에 PCIe 3.0 그래픽카드 사용자의 경우 성능 제약을 걱정할 수 있으나 현재로써는 PCIe 2.0 슬롯에서도 최신 그래픽카드의 성능을 충분히 발휘할 수 있다. 특히 보급형 시스템을 꾸미는 경우에는 하스웰 프로세서의 내장 그래픽 기능을 사용하는 경우가 많으므로 단순히 PCIe 3.0을 지원하지 않는다고 해서 큰 곤란함을 겪게 되지는 않는다. 또한 SATA 포트는 4개 제공 되는데 노란색이 SATA3 (6Gbps) 포트이고 검은색은 SATA2 (3Gbps) 포트이므로 SSD를 사용한다면 노란색 포트에 연결해야 최대 성능을 기대할 수 있다. 리얼텍 ALC887 (붉은색 원), 리얼텍 8111G (파란색 원) PCB 한켠에는 리얼텍 ALC887 HD 오디오 코덱과 리얼텍 8111G 기가비트 이더넷 칩이 탑재 되어 있으며 이를 통해 8채널 사운드 출력과 기가비트 랜을 지원한다.   ■ 보급형이라는 틀에 얽매이지 않고 다양한 기능 지원 앞서 살펴보았듯이 ASUS H81M-K는 다양한 보호 기능과 부가 기능을 지원하는 메인보드이다. 저렴한 가격대를 최우선 사항에 두는 것이 일반적인 보급형 메인보드에서 흔히 간과하는 부분인 제품 안정성은 ESD 가드와 스테인리스강으로 코팅 된 백패널 I/O로 보강하고, 실시간으로 상황에 알맞게 소비전력을 조절하는 EPU도 적용 되었다. 게다가 USB 3.0 Boost와 GPU Boost를 통해 관련 기기 및 내장 그래픽의 성능을 높일 수 있는 점도 마음에 드는 부분이다. 비록 보급형 제품이라는 특성상 PCIe 3.0 미지원이나 메모리 슬롯 및 SATA3 포트 개수가 부족하다는 한계도 따르지만 5만 원대의 가격을 떠올린다면 충분히 수긍할 수 있는 점이므로 큰 부담 없이 쓸 만한 하스웰 프로세서 기반 시스템을 마련하려는 소비자라면 눈여겨 보는 것이 좋을 것이다.

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